Cистемы оповещения и управление эвакуацией - это комплексное использование аппаратных средств и организационных действий, направленных на своевременное оповещение о возникшем пожаре и указании путей эвакуации из помещения или объекта. Системы оповещения могут быть автоматическими или полуавтоматическими, а также подразделяются на несколько типов. Деление на различные типы происходит по способам оповещения, разделению объекта на зоны и др. Система бывает как простой, так и сложной конфигурации, представляющей собой совокупность различных устройств и действий. К наиболее простым способам оповещения относятся: установка сирен и тоновых сигналов, монтаж световых указателей - статичных или мигающих. Более сложные системы предусматривают наличие речевых оповещателей, зональное деление объектов, различные варианты эвакуации и др.
Особое значение приобретают системы оповещения и эвакуации там, где существует повышенная опасность появления очагов пожаров, взрыва или выброса вещества, представляющего опасность для жизни людей. Самая главная задач таких систем - это своевременное оповещение (подача сигнала тревоги) об опасности, возникшей на предприятии или объекте. Передача сигнала должна транслироваться на всей территории, подвергшейся опасности, передаваться во все здания и помещения, которые могут оказаться в зоне пожара или другого опасного явления. В остальное время при работе в штатном режиме звуковые системы оповещения можно использовать в качестве обычных средств передачи информации - музыкальных произведений, объявлений и др.
Установка систем оповещения и эвакуации предусматривает подготовительные работы, в процессе которых необходимо произвести правильный расчет количества устройств оповещения, выделить наиболее опасные зоны объекта и др. Выполнение всех мероприятий по подготовке и установке систем оповещения и эвакуации должны проводиться специалистами, поскольку ошибки в таком виде работ недопустимы. Неквалифицированная установка и обслуживание систем оповещения и эвакуации - это большой материальный ущерб и возможные жертвы среди персонала в случае возникновения пожара или другой чрезвычайной ситуации.